委內瑞拉近日傳出重大政治與軍事情勢變化。外電報導指出，美軍對委內瑞拉發動突襲行動，並在行動中拘捕總統馬杜洛（Nicolás Maduro）及其夫人，衝突過程造成至少40人死亡。相關事件引發國際關注，也讓外界開始憂心委內瑞拉各項體育與國際賽事的後續發展。
作為傳統棒球強權，委內瑞拉原定參與即將登場的世界棒球經典賽，但在國內政局動盪的情況下，國家隊是否能順利成軍、如期參賽，出現不小變數。對此，委內瑞拉國家隊總教練羅培茲（Omar Lopez）近日對外發聲，強調球員與教練團只是單純想打好棒球，「我們不是壞人，只是想打棒球。」
現年49歲的羅培茲，目前擔任MLB休士頓太空人隊板凳教練，先前曾在上一屆世界棒球經典賽率隊闖進八強。本屆賽事再度接掌兵符，並首次集結星光熠熠的大聯盟等級教練團，包含傳奇球星卡布雷拉（Miguel Cabrera）與桑塔納（Johan Santana）等人，陣容備受期待。
然而，隨著委內瑞拉政局持續動盪，當地體育賽事已陸續受到影響，職棒季後賽至今仍未確定是否如期進行。先前加勒比職業棒球聯盟也已宣布，原訂在委內瑞拉舉辦的加勒比海大賽，將改至墨西哥舉行，顯示相關不確定性正在擴大。
本屆經典賽中，委內瑞拉被分在D組，將與多明尼加、荷蘭、以色列及尼加拉瓜爭奪晉級資格，陣中網羅多名大聯盟明星球員，包括阿庫尼亞（Ronald Acuña Jr.）、捕手培瑞茲（Salvador Pérez）與內野手奧圖維（Jose Altuve）等人。只是，在國家政局未明朗前，國家隊能否順利參賽，仍有待後續觀察。
羅培茲在接受美國媒體《The Athletic》專訪時坦言，祖國面臨動盪令他感到相當沉重，但也重申球員與教練團將專注於棒球本身。他並指出，多數陣中球員與教練團成員長年在美國生活與工作，仍希望能代表委內瑞拉站上國際舞台。